矩阵修正器

一家新的生物技术初创公司正试图恢复细胞的支持系统，并通过这样做，为患有炎症性肠病(IBD)的患者提供解决方案。

在这种情况下，如克罗恩病和溃疡性结肠炎，免疫系统会错误地攻击身体组织，结果往往是使人衰弱，患者一生都在痛苦中度过。2012年，生物调控系的Irit Sagi教授和她的实验室团队做出了一项重大发现，为这些疾病的治疗注入了希望。从那以后，这一发现获得了专利并授权给了一家初创公司abtrix，该公司的唯一任务是进一步开发这一突破，并使其达到一个关键节点，使主要投资者或制药公司能够使其在商业上可行。

该公司是在魏茨曼研究所(Weizmann Institute)附近的新锡奥纳(Nes Ziona)的FutuRx加速器中开发的十几家生物技术初创企业之一。在FutuRx，公司会获得一笔投资，并为早期创新提供基础设施。实验室空间、人员、管理专业知识等等，为期三年。由首席执行官Dorit Landstein博士领导的MabTrix即将结束其潜伏期，并已经实现了用于治疗IBD和癌症的更明确的抗体。

为什么矩阵很重要

这一发现成为了abtrix的基础，它起源于Sagi教授长期以来对细胞结构和生化支持系统(称为细胞外基质)的兴趣。这些成分参与了大量正常的生理过程——从胚胎发育和生殖到骨骼发育、伤口愈合和血管发育。当这些矩阵中出现问题时，其影响可能是不祥的。事实上，它们似乎是IBD背后的一个主要因素。

十多年前，Sagi教授开始寻找方法来锁定和操纵一个称为基质金属蛋白酶(MMPs)的酶家族的成员，这种酶能够重塑细胞外基质。让她感兴趣的是，当mmp -尤其是mmp9失控时，它们是如何帮助和怂恿自身免疫性疾病和癌症的。她明白，找到一种阻断这些蛋白质的方法，可能会导致对许多疾病的有效治疗。

这是一种新颖的方式来观察细胞周围的支架以及它们是如何失灵的。很少有科学家关注过这种特殊的酶，而Sagi教授和她的团队认为，未来可能会有未知的、充满希望的领域。意识到人体有一种天然的MMP9阻滞剂，他们开始寻找类似的东西:一种抗体，可以控制MMP9。2012年，她在《自然医学》(Nature Medicine)上发表的文章在该领域引起了轩然大波，文章描述了她的实验室如何通过免疫，成功地欺骗小鼠的免疫系统，使其产生针对MMP9的天然抗体。

Sagi教授说:“通过向小鼠注射一种模拟MMP9心脏的复合物，我们可以分离出一种具有保护反应的抗体，从而抑制MMP9。”随着时间的推移，魏茨曼研究所的技术转让部门Yeda意识到这一突破的前景，随着MabTrix的建立，这一发现进入了临床前阶段。

仅在美国就有约300万人患有IBD。作为MabTrix的首席执行官，Landstein博士的工作是完善科学，吸引投资者，使他们能够投资临床前开发所需的资金，并对患有IBD的患者进行临床试验。它在癌症中的应用，也包括细胞外基质的降解，也可以被研究。

提炼科学

“多年来，我一直专注于治疗性抗体的开发，”兰德斯坦博士说，他在同一领域的其他初创企业中发挥了关键作用。“但当我听到这一发现时，我对它的潜力感到兴奋，我们认为它可能对许多患者产生真正有益的影响。”

当她在2015年开始工作时，她的第一个任务是招募合适的专业人士。MabTrix的科学家团队中有莫兰·格罗斯曼(Moran Grossman)博士，她在Sagi教授的实验室获得了博士学位。格罗斯曼博士正在帮助优化在她导师的实验室中确定的技术，用于产生功能阻断治疗性单克隆抗体，特异性地抑制MMP9的活性。

格罗斯曼博士说:“了解MMP9研究过程的历史，现在与这个团队一起努力完善它，是令人兴奋的。”“很明显，真正的突破始于基础研究层面。”

Irit Sagi教授得到了Cynthia和Andrew Adelson, Azrieli基金会，Leonard和Carol Berall博士后奖学金，研究自身免疫性疾病，包括克罗恩病，欧洲研究委员会，海伦和马丁Kimmel干细胞研究所，Moross综合癌症中心，涨潮基金会，John Rose，斯宾塞慈善基金，Leesa Steinberg，以及Murray和Murielle Steinberg克罗恩研究基金的支持。Sagi教授现任Maurizio Pontecorvo教授席。