从蓝藻、植物、苍蝇到人类，几乎所有对光敏感的生物都具有昼夜节律性。由于地球每24小时完成一次自转，这样的内源性时钟帮助生物体预测和适应日常的环境变化。这些生理和行为中的昼夜节律已经被研究了几个世纪，但直到最近，我们才在对这些关键过程的理解上取得了巨大的飞跃。
哺乳动物的昼夜节律系统由大脑中的中央起搏器组成，它使身体几乎所有细胞中的附属振荡器同步。所有这些振荡子都被发现具有相似的分子组成，并通过核心时钟基因相互连接的转录-翻译反馈回路来维持。虽然大脑的主时钟受到每日明暗循环的影响，但进食时间似乎是外围时钟的主要计时线索。
令人信服的证据指向昼夜节律和新陈代谢之间的紧密交织。生物钟在协调日常代谢中起着重要作用，生物钟的紊乱会导致糖尿病和肥胖等代谢性疾病。与此同时，时钟与细胞代谢紧密耦合，并对进食周期做出反应。我们的首要目标是揭示与细胞代谢有关的核心时钟电路中的分子机制，并确定哺乳动物的代谢周期
