交流能力对所有活细胞来说都是必不可少的。通讯模式包括细胞间直接接触和细胞外囊泡(EVs)的释放。ev通常根据其生物发生模式进行分类。外泌体是小囊泡(直径50-200nm)，形成于多囊泡体内，与细胞死亡无关。它们携带蛋白质、脂质、代谢物和核酸，并与远端细胞融合，提供安全有效的信号传递模式。由于它们的稳定性，外泌体保护它们的货物在细胞外环境中防止降解和变性。
在这一疟疾研究的新领域，目前对外泌体货物以及外泌体货物装载、运送和功能的精确机制知之甚少。我们的目标是更好地了解寄生虫如何对其货物进行分类和释放，以及研究其在细胞外环境(或受体细胞)中作为效应剂的功能。我们实验室开发的先进纳米方法不仅提供了关于最致命的人类病原体之一的重要信息，而且将进一步在更广泛的外泌体研究领域取得重要进展。
图为Pf外泌体的扫描电镜
病原体分泌因子通过改变宿主途径来操纵宿主以促进感染。疟疾寄生虫是自己生存的主人，能够在生命周期中发生巨大变化。虽然很明显，疟原虫感知和操纵宿主的复杂策略是存在的;它们的性质和活动在很大程度上仍然未知。我们的初步结果表明，疟疾寄生虫产生“武装外泌体”，以传递含有调节宿主靶细胞潜在信号的分子。
在我们的实验室里，我们开始解开恶性疟原虫与其宿主之间复杂的相互作用。我们使用成像，分子遗传学，生物化学和细胞生物学方法来研究不同的宿主反应。
细胞间的通讯提供了一种有效的策略来协调细胞和社会活动，并且必须在种群内受到严格的调控。疟疾寄生虫必须发送细胞外因子以促进其发育和生存。在我们的实验室里，我们冒险走出舒适区，研究这些细胞内寄生虫交换的分子信息。我们将细胞通信方法与分子生物学技术结合起来，研究这种神秘的疟疾寄生虫。
疟疾每年在全世界造成50万人死亡，特别是5岁以下儿童。提高我们对这些寄生虫如何生存、增殖和进行种间传播的认识至关重要。迄今为止，没有有效的疫苗接种，对所有商业抗疟疾药物的耐药性都出现了惊人的上升。发现药物和疫苗开发的新途径对防治疟疾至关重要。
